O diretor, produtor e corroteirista Mandla Dube realizou o primeiro filme sobre um herói da luta contra o regime do Apartheid e a segregação racial na África do Sul em que elenco e produção, em sua integralidade, são sul-africanos. No país há 11 línguas oficiais e Fogo Contra Fogo se utiliza de várias delas. Dube concebeu o filme quando dava aulas de direção de fotografia na Universidade de Witwatersrand, em Joanesburgo, e percebeu o desinteresse dos alunos pela rica história de lutas de sua nação.
Solomon Kalushi Mahlangu era um adolescente estudioso, que trabalhava como vendedor ambulante de frutas e verduras, para sustentar a mãe e o irmão. As terras da família foram tomadas pelo Estado e o desgosto matou o pai dele. Em meados dos anos 1970, o líder Nelson Mandela estava na prisão e os movimentos de libertação fervilhavam. Bem como a repressão policial a eles. Surrado e humilhado pela polícia quando voltava do trabalho, Solomon Mahlangu (Thabo Ramesi) decide pelo exílio e treino militar em Moçambique e Angola, com três companheiros. Na primeira missão do grupo, em Joanesburgo, tudo dá errado e Mahlangu é preso. Mesmo inocente, é condenado à morte por enforcamento, aos 20 anos. Seu discurso após a sentença é histórico.
Fogo Contra Fogo abre com a primeira sessão do julgamento, funde a história do engajamento político de Mahlangu com os atos do tribunal, e o ritmo cresce na mesma medida da indignação. O elenco principal fez dois meses de intenso laboratório antes das filmagens, algo que fica evidente na naturalidade quase documental da performance. A narração em off do próprio Mahlangu foi recurso narrativo acertado de Mandla Dube. O jovem faz citações de filósofos, Miles Davis e Che Guevara sobre a luta armada e contra o racismo. No exílio, lê Pedagogia do Oprimido (1968), de Paulo Freire, e fala português.
É de admirar que, na própria África do Sul, o filme de produção modesta não obteve bilheteria suficiente para empatar o investimento, por questões de distribuição e do valor do ingresso. Com passagem pelo circuito internacional de festivais de cinema afrodescendente, com várias premiações, Fogo Contra Fogo estreia no Brasil para celebrar o Dia Nacional da Consciência Negra. Viva! Como se vê, por aqui e no mundo, ainda há muitas barreiras a vencer.
Trailer
Ficha Técnica
Título: Fogo Contra Fogo/Kalushi: The Story of Solomon Mahlangu
Direção: Mandla Dube
Duração: 107 minutos
País de Produção/Ano: África do Sul, 2016
Elenco: Thabo Rametsi, Thabo Malema, Welile Nzuza, Jafta Mamabolo, Louw Venter
Distribuição: Elite Filmes
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